La Haya estaba llena de tensión mientras los líderes de la OTAN se reunían en junio de 2025, con el viento del Mar del Norte cortando la calma de la ciudad. Dentro del salón de la cumbre, mesas pulidas reflejaban los rostros de 32 líderes, cada uno lidiando con un mundo al borde del caos. La guerra de Rusia en Ucrania, ya en su tercer año, pesaba como una losa, y las exigencias contundentes del presidente Donald Trump para un objetivo de gasto en defensa del 5% del PIB dominaban la agenda. Nadie esperaba lo que vendría a continuación. Trump, flanqueado por sus asistentes, se inclinó hacia su micrófono. “Europa tiene que ponerse las pilas. Cinco por ciento, amigos. No más vivir del cuento.” Sus palabras, tan directas como siempre, resonaron en la sala.
El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, un maestro de la diplomacia, asintió, su compromiso ya en marcha: 3.5% para gasto militar básico, 1.5% para ciberseguridad e infraestructura. Pedro Sánchez de España había resistido, citando el bienestar social, pero un ajuste de última hora—“los aliados se comprometen” en lugar de “nosotros nos comprometemos”—le dio a Madrid una salida. Para el miércoles, el acuerdo estaba sellado: 5% para 2035, un cambio sísmico respecto al umbral del 2%.
En Moscú, los asistentes del Kremlin analizaban la noticia. La mandíbula del presidente Vladimir Putin se tensó. El nuevo compromiso de la OTAN señalaba un Oeste fortalecido, con Polonia ya en un 4.7% y los estados bálticos armándose hasta los dientes. El ejército ruso, estirado en Ucrania, enfrentaba una perspectiva desalentadora: una OTAN capaz de desplegar 300,000 tropas en 30 días, respaldada por un aumento del 400% en defensas aéreas y millones de proyectiles. “Nos están rodeando,” murmuró un general. Putin ordenó una revisión de los despliegues de la flota del Báltico, cauteloso pero en silencio.
De regreso en La Haya, el comunicado de cinco puntos de la cumbre reafirmó el Artículo 5—defensa mutua, a prueba de balas. Trump, presionado sobre su compromiso, se encogió de hombros. “Estoy con ello. ¿Por qué más estoy aquí?” Sin embargo, bajo la aparente unidad, se gestaba una revolución silenciosa. El canciller alemán Friedrich Merz, en un discurso en Berlín, enmarcó el aumento del gasto como un deber de Europa, no un favor a Trump. “Rusia nos amenaza a todos,” dijo. “Debemos ser inexpugnables.” El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, prometió un 5% para 2035, mirando hacia una “preparación bélica.”
Susurros llenaban los márgenes de la cumbre. El presidente francés Emmanuel Macron, bebiendo café con Starmer y Mark Carney de Canadá, lanzó una idea audaz: un mecanismo de defensa europeo, incluyendo al Reino Unido y Canadá, para protegerse de la imprevisibilidad de EE. UU. “El empuje de Trump nos da cobertura,” murmuró Macron. “Gastamos más, pero en nuestros términos.” Carney, recién salido de prometer un 2% para 2026, asintió. “Canadá está dentro—menos dependencia de Washington.” El Reino Unido, tras el Brexit y con armamento nuclear, vio una oportunidad para liderar. Starmer imaginaba adquisiciones conjuntas, defensas cibernéticas compartidas y una fuerza de respuesta rápida—el escudo de Europa, no la sombra de América.
Trump, disfrutando de su “victoria,” parecía ajeno. Tuiteó desde el Air Force One: “¡La OTAN está pagando EN GRANDE! ¡América Primero!” Pero los diplomáticos europeos vieron la ironía. Su presión, destinada a cargar a los aliados, había encendido su ambición por la autonomía. “Ha encendido un fuego que no ve,” bromeó un oficial polaco.
Mientras los líderes cenaban con la realeza neerlandesa, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, un invitado de la cumbre, observaba en silencio. Excluido de las conversaciones principales, aún logró el visto bueno de Trump para recibir ayuda. Sin embargo, el giro de Europa insinuaba un futuro donde la lucha de Ucrania podría depender menos de los caprichos de EE. UU. Rutte, como anfitrión, percibió el cambio. “Somos más fuertes, más justos, más letales,” les dijo a los reporteros, su sonrisa ocultando la transformación tectónica.
Meses después, Bruselas bullía con planes para una Unión de Defensa Europea. El Reino Unido y Canadá se unieron a las conversaciones iniciales, agrupando recursos para drones, tanques y satélites. Rusia, inquieta, redujo los ejercicios en el Báltico. Trump, distraído por guerras comerciales, se perdió los titulares. La cumbre de La Haya, destinada a ser su triunfo, había sembrado las semillas para un Oeste menos atado a su visión—uno listo para mantenerse en pie por sí mismo.
