US and China Dial Back Trade War with New Tariff Agreement

De twee grootste economieën ter wereld hebben een belangrijke overeenkomst bereikt om hun langdurige handelsoorlog te de-escaleren, wat een mogelijk keerpunt in de wereldhandel markeert. Na een top tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese leider Xi Jinping hebben beide landen een stap teruggezet van de rand van wat dreigde uit te groeien tot een nog schadelijkere economische confrontatie. De overeenkomst behandelt verschillende heikele kwesties, waaronder tariefverlagingen en beperkingen op de export van zeldzame aardmetalen, hoewel de invoerrechten nog steeds hoger zijn dan eerder dit jaar. Hoewel de overeenkomst vooruitgang vertegenwoordigt, merken analisten op dat de onderliggende machtsverhoudingen tussen Washington en Beijing aanzienlijk zijn verschoven sinds het begin van de handelsoorlog, met gevolgen die veel verder reiken dan de bilaterale relaties en die wereldwijde toeleveringsketens en handelspartners wereldwijd beïnvloeden.

Volgens ^[1] geeft de overeenkomst aan dat beide economieën een maandenlange handelsoorlog aan het terugschroeven zijn, die spanningen in meerdere sectoren had doen oplopen. De deal richt zich specifiek op kritieke kwesties die Amerikaanse sojaboeren en de toegang van de technologiesector tot zeldzame aardmaterialen beïnvloeden. ^[2] meldt dat tarieven het hele jaar door een grote zorg in de techwereld zijn geweest, en deze overeenkomst biedt verlichting aan een industrie die sterk afhankelijk is van trans-Pacifische toeleveringsketens.

Een van de meest significante aspecten van de deal betreft zeldzame aardmaterialen, die cruciaal zijn voor de productie van hightech. ^[3] merkt op dat China heeft beloofd zijn nieuwste beperkingen op de export van zeldzame aardmaterialen uit te stellen, waardoor de Verenigde Staten de kans krijgen om de greep van Beijing op deze kritieke markt te verzwakken. Deze concessie pakt een grote kwetsbaarheid aan in de Amerikaanse technologie- en defensieproductie, waar zeldzame aardelementen essentiële componenten zijn.

De overeenkomst betekent echter geen volledige terugkeer naar de handelsrelaties van vóór het conflict. ^[4] meldt dat hoewel drievoudige tarieven nu van tafel zijn, de invoerrechten tussen de twee landen hoger blijven dan in januari. Dit suggereert dat de deal meer gericht is op schadebeperking dan op een alomvattende oplossing, waarbij een deel van de economische schade van wat de bron beschrijft als een "zelf veroorzaakte handelsoorlog" wordt hersteld, maar niet alles.

De bredere context onthult verschuivende machtsdynamieken tussen de twee landen. ^[5] merkt op dat het machtsevenwicht tussen de VS en China aanzienlijk is verschoven sinds Trump zijn handelsoorlog in 2018 begon. ^[6] karakteriseert het pad naar deze ontmoeting als gekenmerkt door "oog-om-oog tarieven, een wankele wapenstilstand en onrust," wat de volatiliteit onderstreept die de recente economische relaties tussen de VS en China heeft bepaald.