De NBA heeft een onderzoek gestart naar de Los Angeles Clippers vanwege mogelijke ontwijking van het salarisplafond via sponsorovereenkomsten met sterspeler Kawhi Leonard. Commissaris Adam Silver bekijkt de beschuldigingen dat het team mogelijk extra compensatie voor Leonard heeft geregeld via endorsements van derden toen hij in 2019 bij het team kwam, een praktijk die in strijd kan zijn met de collectieve arbeidsovereenkomst van de liga [1].
Het onderzoek richt zich op de vraag of de Clippers "no-show" sponsorovereenkomsten hebben geregeld om Leonard's salaris aan te vullen. Er zouden soortgelijke verzoeken zijn gedaan tijdens de onderhandelingen over Leonard's vrije agentschap met de Toronto Raptors in 2019, waarbij zijn oom naar verluidt extra compensatie zocht via sponsorarrangementen [2].
NBA-commissaris Adam Silver heeft benadrukt dat de league duidelijke bewijzen nodig heeft voordat ze actie onderneemt tegen Clippers-eigenaar Steve Ballmer of de organisatie. De uitkomst van het onderzoek kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de manier waarop de NBA de regels omtrent het salarisplafond interpreteert en handhaaft in relatie tot spelerssponsoring [1].
Juridische experts suggereren dat de zaak kan afhangen van specifieke formuleringen binnen de Collectieve Arbeidsovereenkomst (CBA) van de NBA met betrekking tot sponsorovereenkomsten met derden. Het onderzoek zou belangrijke precedenten kunnen scheppen voor hoe de league in de toekomst met soortgelijke situaties omgaat [3].
De controverse heeft bredere discussies op gang gebracht over de handhaving van het salarisplafond in professionele sporten, met specifieke aandacht voor hoe teams externe zakelijke relaties kunnen gebruiken om de regels van de league te omzeilen. Als de Clippers schuldig worden bevonden, kunnen ze aanzienlijke sancties tegemoetzien, hoewel de specifieke gevolgen onduidelijk blijven totdat de bevindingen van het onderzoek bekend zijn [4].
- Adam Silver zegt dat de NBA duidelijke bewijzen nodig heeft voordat ze de zware maatregelen tegen Ballmer nemen
- De oom van Kawhi Leonard zou Toronto hebben gevraagd om 'no-show' sponsorovereenkomsten voor de speler in 2019
- Onderzoek naar de Clippers kan afhangen van de formuleringen in de CBA, acties van sponsors
- Het sponsorcontract van Kawhi Leonard roept vragen op over de regels van het NBA-salarisplafond
