Een geliefde traditie bij het college football van Texas Tech University komt tot een einde nu de Big 12 Conference officieel heeft verboden dat fans tortilla's gooien tijdens de openingsaftrap van thuiswedstrijden. Deze gewoonte, die al decennialang een kenmerkend onderdeel is van de sfeer op wedstrijddagen van de Red Raiders, moet verdwijnen vanwege conferentiebrede regels die erop gericht zijn te voorkomen dat er voorwerpen op het veld worden gegooid [1].
De traditie van het gooien met tortilla's, waarvan de exacte oorsprong onderwerp is van verschillende theorieën, is sinds het begin van de jaren negentig een uniek aspect van de voetbalcultuur van Texas Tech. Terwijl sommigen beweren dat het begon als een reactie op een ESPN-commentator die suggereerde dat er in Lubbock "niets anders was dan voetbal en tortilla's", schrijven anderen het toe aan studenten die simpelweg op zoek waren naar creatieve manieren om eten mee te smokkelen naar wedstrijden [1].
De traditie is zo ingebakken in de wedstrijdervaring van Texas Tech dat fans specifieke technieken hebben ontwikkeld om tortilla's langs de beveiliging te smokkelen, zoals ze verstoppen in laarzen of ze in achterzakken vouwen. Tijdens de openingsaftrap vliegen er doorgaans honderden tortilla's door de lucht, wat een uniek schouwspel creëert dat synoniem is geworden met Red Raiders-voetbal.
De beslissing van de Big 12 maakt deel uit van bredere inspanningen om veiligheid en orde tijdens wedstrijden te handhaven. Sportdirecteur Kirby Hocutt erkende het belang van de traditie, maar benadrukte de noodzaak om te voldoen aan de regels van de conferentie. De universiteit werkt nu aan het vinden van alternatieve manieren om de geest van de traditie te behouden, terwijl ze zich aan de nieuwe regels houden.
Het verbod heeft discussies aangewakkerd over de balans tussen het behouden van geliefde fantradities en het waarborgen van de veiligheid tijdens wedstrijden. Veel supporters van Texas Tech hebben hun teleurstelling geuit over het verlies van dit onderscheidende aspect van hun voetbalcultuur, hoewel de universiteit vastbesloten blijft om andere unieke wedstrijddagtradities te bevorderen die niet in strijd zijn met de conferentiebeleid.
